電滲析法的原理：在物理化學(xué)中將溶質(zhì)透過(guò)膜的現象稱(chēng)為滲析。利用特制膜使廢水中某些溶質(zhì)從濃度高的一側透過(guò)膜而擴散到濃度低的一側，就是廢水處理的滲析法，使用的膜被稱(chēng)為半滲透膜，滲析作用的推動(dòng)力是濃度差，擴散過(guò)程進(jìn)行得很慢，耗時(shí)較長(cháng)，當膜的兩側濃度達到平衡時(shí)，滲析過(guò)程即行停止。在廢水處理領(lǐng)域，滲析法主要用于酸、堿廢水的酸堿回收，回收率可達70%~90%，但不能對酸堿進(jìn)行濃縮。

通常所說(shuō)的電滲析是為了提高滲析作用的推動(dòng)力，在半滲透膜的兩側通入直壓電流，促使廢水中的陰陽(yáng)離子分別趨向于直流電的正極和負極，使水中離子有選擇地透過(guò)半滲透膜的過(guò)程。

電滲析使用的半滲透膜其實(shí)是一種離子交換膜。這種離子交換膜按解離離子的電荷性質(zhì)可分為陽(yáng)離子交換膜（陽(yáng)膜）和陰離了交換膜（陰膜）兩種。在電解質(zhì)水溶液中，陽(yáng)膜允許陽(yáng)離子透過(guò)而排斥阻擋陰離子，陰膜允許陰離子透過(guò)而排斥阻擋陽(yáng)離子，這就是離子交換膜的選擇透過(guò)性。在電滲析過(guò)程中，離子交換膜不像離子交換樹(shù)脂那樣與水溶液中的某種離子發(fā)生交換，而只是對不同電性的離子起到選擇性透過(guò)作用，即離子交換膜不需再生。電滲析工藝的電極和膜組成的隔室稱(chēng)為極室內，其中發(fā)生的電化學(xué)反應與普通的電極反應相同。陽(yáng)極室內發(fā)生氧化反應，陰極水呈酸性，陽(yáng)極本身容易被腐蝕。陰極室內發(fā)生還原反應，陰極水呈堿性，陰極上容易結垢。